Dzięki temu albumowi Michael Jackson stał się najpopularniejszym wykonawcą ostatnich dekad XX wieku. Zapoczątkował też wzrost popularności muzyki pop na świecie. Thriller to najlepiej sprzedający się album wszech czasów. Ilość sprzedanych egzemplarzy wynosi ok. 107 mln.
Jest to jeden z zaledwie trzech albumów, które pozostały w pierwszej dziesiątce notowań Billboardu przez cały rok, spędzając 80 tygodni w pierwszej dziesiątce.
Thriller był drugim solowym albumem Jacksona, który wyprodukował Quincy Jones, chociaż artysta pełnił dużo większą rolę jako kompozytor, niż przy nagrywaniu Off the Wall. Na dziewięć utworów, które znalazły się na albumie, Jackson napisał cztery.
11 lutego 2008 roku została wydana edycja specjalna, celebrująca 25-lecie albumu. Na płycie, oprócz podstawowych dziewięciu utworów, znalazły się remiksy wykonane przez znane gwiazdy oraz jeden niepublikowany wcześniej utwór "For All Time". Remiks "Wanna Be Startin' Somethin' zawiera kilka sekund nowego wokalu Jacksona.
