The Gutter Twins

- The Gutter Twins zrodziło się jako plotka, jaką Lanegan przekazał pewnemu dziennikarzowi w 2002 roku, kiedy razem z Dullim zaczęli współpracować na różnych płaszczyznach - pisał przyszły wydawca The Gutter Twins. - To, co zaczęło się jako plotka, z czasem zmieniło się w szczerą i surową płytę.

Za The Gutter Twins kryją się wspomniani Greg Dulli i Mark Lanegan. Ten pierwszy to pochodzący z Ohio wokalista i gitarzysta, który w latach 90. stał na czele The Afghan Whigs. Grupa zdobyła uznanie krytyków, jednak o komercyjnym sukcesie ciężko było mówić. Po rozpadzie formacji, muzyk postanowił kontynuować muzyczną przygodę w zmienionej formule, którą świat poznał jako The Twilight Singrers. Właśnie w ramach tego projektu zaczął współpracę z obdarzonym niskim głosem kolegą. Lanegan bynajmniej nie był nowicjuszem. Zasłynął za sprawą Screaming Trees, jednego z najpopularniejszych zespołów sceny alternatywnej lat 90. Później jego drogi krzyżowały się z Queens of the Stone Age, Melissą Auf der Maur, Isobel Campbell czy Soulsavers.

Podobnie jak The Twilight Singers, tak i The Gutter Twins to projekt, który dość długo dojrzewał. Nim rozgłoszona przez Marka plotka stała się płytą minęło 6 lat i nie od razu było pewne, czy jakikolwiek album w ogóle ujrzy światło dzienne. Początkowo bowiem było to wyłącznie przedsięwzięcie koncertowe. Ot, dwóch utalentowanych, dobrych znajomych, którzy czasem chcą sobie pograć we Włoszech. Bowiem Italię, a dokładnie Rzym, muzycy wybrali, by po raz pierwszy zaprezentować się w nowym wcieleniu, które lider The Afghan Whigs pieszczotliwie określił mianem "szatańskich Everly Brothers". A prawdziwa nazwa? - Staliśmy się The Gutter Twins (bliźnięta z rynsztoku), bo tak nas postrzegano - wyjaśniał pół żartem Greg.

Z czasem jednak panowie zapragnęli pobawić się nie tylko na scenie, ale i w studiu. Pierwszym utworem, jaki nagrali jako The Gutter Twins był "All Misery". Podczas sesji wspomogli ich gitarzysta Troy Van Leeuwen (Queens Of The Stone Age, A Perfect Circle) i Mathias Schneeberger (gitara, bas). Prace trwały, a duetowi towarzyszyła coraz pokaźniejsza gromadka instrumentalistów, w tym cenieni artyści sceny nowoorleańskiej. W jednej z piosenek - "The Body" - pojawiła się nawet Martina Topley-Bird.

- Mamy z Markiem około 10 gotowych kawałków - ujawnił Greg na początku 2007 roku. - Nigdy jednak nie kończę dopóki nie mam w zapasie co najmniej 25. Wystarczyło około pół roku, by nagromadził się odpowiedni zapas. Co więcej, utwory były na tyle obiecujące, że materiałem zainteresowała się jedna z najważniejszych wytwórni związanych z niezależną sceną gitarową, Sub Pop. Co ciekawe, dla obydwu nie była to pierwsza przygoda z tą firmą. Po skrzydłami wydawcy z Seattle ukazały się pierwsze płyty The Afghan Whigs a także kilka solowych dzieł Lanegana. - Weterani Sub Pop, Greg Dulli i Mark Lanegan wracają w 20. rocznicę wytwórni pod szyldem The Gutter Twins - można było przeczytać w oficjalnym komunikacie wystosowanym po podpisaniu kontraktu.

Dzieło opatrzono tytułem "Saturnalia". Saturnalia były dorocznym święto ku czci Saturna, obchodzonym w starożytnym Rzymie. - W tym czasie niewolnicy zamieniali się miejscami ze swymi panami - tłumaczył menedżer zespołu. - To idealny tytuł do tej płyty.

We wrześniu za pośrednictwem MySpace ogłoszono, że płyta jest gotowa. Dwa miesiące później jako datę premiery podano 3 marca 2008 roku. Zresztą, profil na popularnym serwisie społecznościowym odegrał niemałą rolę w promocji albumu. Artyści sukcesywnie zamieszczali na stronie kolejne utwory z płyty, by w końcu, na kilka dni przed premierą udostępnić do odsłuchu całość.

Tym razem Greg porzucił swe ulubione damsko-męskie tematy. Zresztą po raz pierwszy nad słowami pracował z Markiem. - Nie potrafię powiedzieć o czym jest ta płyta. To swoiste poszukiwanie rzeczy transcendentalnych - próbował wyjaśniać. - Nigdy wcześniej nie pisałem takich piosenek. Wkroczyłem do zupełnie nowej świątyni (...) Zarówno muzycznie jak i tekstowo jest tu pewna duchowość. W podobnym tonie wypowiadał się drugi z muzyków. - Z braku lepszego słowa, powiem, że ta muzyka jest bardziej uduchowiona niż nasze wcześniejsze dokonania - tłumaczył. - Ale w końcu, Greg był kiedyś ministrantem. Pod tymi enigmatycznymi opisami kryły się piosenki o śmiertelności, karze, zbawieniu.

Jeszcze przed premierą dzieła zespół wyruszył w trasę. Na koncertach dwójkę wokalistów (choć Dulli grał też na gitarze i klawiszach) wspomogli: Dave Rosser (gitara, śpiew), Scott Ford (bas, śpiew), Jeff Klein (gitara, klawisze, śpiew) i Cully Symington (perkusja). Drugi etap występów nastąpił już po wydaniu płyty. Ta część trasy objęła m.in. festiwal Lollapalooza, Istambuł oraz warszawski klub Proxima, co nie było szczególnie zaskakujące, zważywszy, że Dulli odwiedzał dotąd Polskę ze wszystkimi swoimi zespołami. A jako, że był już z naszym krajem zaznajomiony, to i ze sceny kilka słówek łamaną polszczyzną, i - co było największą atrakcją wieczoru - zszedł w tłum by otoczony fanami (głównie fankami) wykonać "Papillion" z repertuaru The Twilight Singers.

W czerwcu 2008 roku na profilu MySpace pojawił się nowy utwór The Gutter Twins zatytułowany "Spanish Doors". Numer został nagrany w składzie: Mark Lanegan, Greg Dulli, David Catching, Dave Rosser oraz Norman Block. Sesja odbyła się w Joshua Tree w Kalifornii i mieście Bogalusa, w stanie Luizjana a piosenka stanowiła zapowiedź internetowej EP-ki "Adorata". W zestawie, który można było kupić tylko przez iTunes znalazły się ponadto covery m.in. Primal Scream ("Deep Hit Of Morning Sun") i José Gonzalesa ("Down The Line") oraz jeszcze jedno premierowe nagranie "We Have Met Before".

Pod koniec 2008 roku panowie Greg Dulli i Mark Lanegan wyjawili, że przymierzają się do innych projektów. Dulli planował zacząć prace nad płytą z innym zespołem, tymczasem Lanegan miał ponownie nagrywać z Soulsavers. Zanim jednak wokaliści pożegnali się, dali w styczniu 2009 kolejną serię występów w Europie, choć ogłaszali je już jako "An Evening With Greg Dulli & Mark Lanegan", nie The Gutter Twins.