Stereophonics

Stereophonics to walijska grupa wykonująca muzykę britpopową, która powstała na początku lat 90. założona przez dwóch szkolnych kolegów z położonej w południowej Walii miejscowości Cwmaman. Zespół Stereophonics rozpoczął swoją działalność w 1992 roku jako 'Tragic Love Company'.

Nastoletni Kelly i Richard Jones (wbrew temu co sugerują nazwiska panowie nie są spokrewnieni) do których dołączył perkusista Stuart Cable, w 1992 roku założyli cover band Tragic Love Company, którego nazwa nawiązywała do ulubionych zespołów członków kapeli - The Tragically Hip, Mother Love Bone i Bad Company.

Po pierwszych scenicznych sukcesach (przy okazji których pojawiły się głosy o silnym wpływie na muzykę tria innej walijskiej gwiazdy - Manic Street Preachers) i podpisaniu kontraktu menadżerskiego z Johnem Brandem, w 1996 roku przemianowany już na Stereophonics zespół stał się pierwszym nabytkiem nowo powstałej wytwórni V2. W tej założonej przez brytyjskiego multimilionera sir Richarda Bransona oficynie wydawniczej zespół pozostał do dzisiaj z sześcioma studyjnymi albumami na koncie.

Pierwszym z nich jest krążek "Word Gets Around", który przyniósł grupie na Wyspach olbrzymią popularność i nagrodę Brit dla najlepszej nowej grupy. Prawdziwe szaleństwo na punkcie zespołu wybuchło jednak dopiero w 1999 roku wraz z ukazaniem się płyty "Performance and Cocktails" z której trzy pierwsze single wbiły się do brytyjskiego Top 5. Sama płyta pokryła się platyną w niespełna trzy tygodnie. Jej okładkę zdobiła fotografia wykona przez Scarlet Page, która przedstawiała całującą się parę. Jak później w rozmowie z "Sunday Times" wyjaśniała pozująca do niej Lucy Joplin, jej wyjątkowe, nieobecne spojrzenie uchwycone przez obiektyw wynikało bezpośrednio z wartej 75 funtów mieszanki absyntu i opium. W tym samym roku zespół nagrał wraz z Tomem Jonesem cover piosenki Randy'ego Newmana "Mama Told Me Not To Come", który trafił na album Jonesa "ReLoad".

Po kolejnych dwóch latach w kwietniu 2001 roku ukazało się kolejne wydawnictwo grupy. Album "Just Enough Education to Perform" oryginalnie miał nosić tytuł "JEEP", jednak potentat rynku motoryzacyjnego Daimler - Chrysler posiadał już prawa autorskie do tej nazwy, więc grupa musiała wydać płytę z pełnym tytułem. Wytatuował go sobie później na ręce brytyjski futbolista Wayne Rooney, który stał się w ten sposób prawdopodobnie największym fanem grupy, do czego zresztą chętnie się przyznaje, gdyż grupa zagrała m.in. na jego weselu. Piłkarz wspominał również, że gdy był nastolatkiem brat Kelly'ego, Kevin złamał mu szczękę, gdy po koncercie próbował ukraść jedną z koszulek grupy.

Od tego albumu jednak w zespole zaczęło coś szwankować. Już w 2003 roku w trakcie trasy promujące czwarty album Brytyjczyków - "You Gotta Go There to Come Back" Cable zajęty autorskim talk show emitowanym w BBC coraz rzadziej pojawiał się na koncertach własnego zespołu. Zastępowany przez innych muzyków, był usprawiedliwiany przez resztę Stereophonics złym stanem zdrowia. Wreszcie jednak we wrześniu 2003 roku został z grupy wyrzucony.